Так называется, потому что было проведено исследование учеными, показавшее, что в случае возможного столкновения, водитель рефлексивно, чиста, подставляет это место под удар, выводя себя из под удара. Независимо от того сидит там жена, теща ( что было бы понятным) или дети.
Вряд ли это багажник. Контекст такой: "Юра Соколов ... как раз и примостился сейчас в нашей машине на том месте, которое шофёры называют "тёщиным". Это пример из "Словарных материалов-77"
Такой диалог отыскался: +++ У меня в багажнике после мойки из шланга вода была. Место течи искал так: - убрал из багажника шумоизоляцию и загнул коврик, - снял крышку отсека для инструментов и выгреб все что там лежало, - посадил в багажник жену - закрыл багажник и стал поливать водой из шланга. Выпущенная из багажника жена пальцем показала место течи -------------------------------------------------- ------------------------------ Что ж ты жену то на ТЕЩИНО МЕСТО сажаешь +++